År 2013 kontaktade en lärare från Escuela de Artes y Oficios Santo Domingo i Bogotá (Colombia) mig. Denna prestigefyllda skola, som tillhör en av Colombias mest betydelsefulla familjer, sökte en broderilärare på hög nivå. En lärare som talade spanska. Så småningom vidarebefordrades mina kontaktuppgifter till skolan, som bjöd in mig att undervisa där år 2014.
Att förbereda lektioner för en publik på andra sidan jorden är ingen lätt uppgift. Som tur var fanns Skype – och jag talade redan spanska ganska bra! I juli 2014 tog jag flyget från Genève och landade i Bogotá ungefär femton timmar senare, med en rejäl jetlag som kändes i en hel vecka. Kulturchocken var ganska stor: maten var helt annorlunda, och det var inte lätt för mig att förstå menyerna på restaurangerna. Den spanska som talades där, även om den var mycket ren, innehöll många ord som jag inte kände till, och vi skrattade ofta åt mina misstag och några väldigt komiska missförstånd! Och det faktum att jag arbetade, åt och sov på skolan gjorde att jag inte kunde njuta av min vistelse så mycket som jag hade hoppats. Dessutom är det som turist ibland inte särskilt klokt att gå ut ensam på kvällen i vissa områden… Som tur var fanns skolans personal och mina studenter vid min sida för att förklara och visa mig alla de vackra saker som finns i detta underbara land.
Efter några överraskningar när det gällde kursmaterialet och ett klassrum som var otillräckligt upplyst, kunde jag börja arbeta med elever från alla möjliga bakgrunder: modedesigners, skräddare från haute couture-ateljéer, erfarna brodöser och broderilärare. De två tekniker som undervisades var guldbroderi och Crewel-broderi, med två lektioner varje morgon och eftermiddag under fyra veckor. Vilken glädje att arbeta med människor som är ivriga att lära sig och mycket begåvade! Jag lärde mig också all broderiterminologi på spanska, tack vare mina studenter. Denna första erfarenhet blev en enorm framgång. Som en följd bad skolan mig att komma tillbaka året därpå – vilket jag gjorde. Jag tillbringade också fyra dagar i Cartagena, på landets nordkust. Klimatet var fuktigt och nästan tropiskt, vilket inte passade mig särskilt bra.
Hösten 2015 återvände jag för att undervisa tre nya broderitekniker samt en kurs om planering, genomförande av ett broderi och färdigställande och marknadsföring av arbetet. De tekniker som undervisades var Silk Shading (nålmålning) kombinerat med guldbroderi, applikation och ombroderad maskinspets. Sex veckors broderiundervisning går snabbt, och slutet på kurserna kommer alltid för tidigt!
Ett stort tack till mina studenter och all personal på EAOSD för att ni stöttade mig under mina två vistelser. Den vänlighet och generositet som visades mig hade inga gränser, och jag lämnade med tungt hjärta, utan hopp om att få träffa alla dessa underbara människor igen. Dessa två vistelser i Colombia kommer att vara inpräntade i mitt minne för alltid!
