I mitt arbete som yrkesbrodös har jag varit med om två underbara och helt unika upplevelser. Den första var min medverkan i teamet av brodöser som arbetade med tylltyget till Kate Middletons brudklänning vid hennes bröllop 2011 med prins William, Englands tronarvinge. Den andra var mitt undervisningsuppdrag vid Escuela de Artes y Oficios Santo Domingo i Bogotá, Colombia.
Våren 2011, när jag blev ombedd att delta i ett ”mycket speciellt” projekt, var jag i slutet av min utbildning vid Royal School of Needlework. Uppmuntrad av den dåvarande utbildningsansvariga, Gill Holdsworth, gick jag till RSN:s ateljé för att erbjuda min hjälp. Mandy, ateljéchefen, informerade mig snabbt om uppdraget som hade anförtrotts RSN: tylltyget som skulle ombroderas med mekanisk spets, avsett för Kate Middletons brudklänning vid hennes bröllop med prins William.
Jag var alltså en av de ca. 60 brodöser som arbetade med att skapa det ombroderade tylltyget till den berämda klänningen. Hemligheten var absolut: jag fick inte avslöja för någon att jag arbetade med detta storslagna projekt tillsammans med andra yrkesbrodöser. Inte ens min man visste det, även om han anade vad jag gjorde tidigt på morgonen, vid lunchtid, sent på kvällen och varje stund utanför mina lektioner. Alla som deltog i projektet hade undertecknat ett sekretessavtal – vi får alltså fortfarande inte avslöja detaljerna om vårt deltagande, och detta i 30 år. Naturligtvis kan vissa saker nämnas, som till exempel att vi höll våra händer absolut rena. Vi var tvungna att tvätta händerna ungefär var 30:e minut. Eftersom tyllen var vit och omarbetades med vita maskinspetsar var det självklart avgörande att inte lämna svett- eller fettfläckar på ett tyg som var avsett för ett kungligt bröllop.
Arbetet utfördes med mycket korta och tunna synålar, storlek nr 12. Erfarna yrkesbrodöser vet vad det innebär: med det ständiga broderiarbetet och hanteringen av nålen med fingrarna har den en tendens att böjas snabbt. Då händer det lätt att nålen inte kommer ut exakt där man vill, utan alltid lite snett. Passagen genom tyllen och spetsen slet också på nålens spets, och det var extremt viktigt att nålen förblev så vass som möjligt för att inte fastna i tyllen eller den applicerade spetsen. Därför byttes nålarna ungefär varje timme, så att vi alltid hade raka och vassa nålar för att kunna fortsätta vårt arbete.
Spetsarna var franska och engelska maskinspetsar, och jag tror att jag också hörde att det fanns irländsk spets, men jag är inte helt säker på det. Motiv hade klippts ut och sedan placerats om för att skapa ett nytt mönster på tyllen. Vår roll var att applicera dessa spetsmotiv på tyllen. Att arbeta med maskinspets är inte lätt. Man måste känna till hur spetsen reagerar när den appliceras. Ibland lossnar motivets kant när nålen förs in i ett tätt område; ibland är motivet mycket tunt och innehåller endast lite material för att möjliggöra enkel applicering. Brodösen måste därför gå fram med stor försiktighet för att inte fransa upp spetsen helt. Arbetet på tyllen var alltså minutiöst och känsligt. Dessutom fick vi inte vila armarna på tylltyget; vi ombads antingen hålla armbågarna i luften eller vila dem på trästöd placerade bredvid det skyddade tyget. Eftersom tyll är ett mycket mjukt och nästan elastiskt material var det mycket viktigt att inte utöva för mycket tryck för att undvika att missforma det.
I oktober 2011 besökte jag utställningen av brudklänningen på Buckingham Palace. Det var ett mycket känslosamt ögonblick för mig. Jag kunde beundra brudklänningen på nära håll, se skorna täckta med ombroderad tyll, den magnifika släpet, slöjan och hela klänningen dekorerad med ombroderad tyll. Fantastiskt – ett verkligt magiskt ögonblick för mig!
För en tid sedan upptäckte jag på Youtube.com en video om en australiensk brodös som också varit med i detta spännande äventyr. Hon berättar sin erfarenhet om jobbet på Kate Middletons brudklänning, och det hon berättar är precis det jag också upplevde.
Att delta i arbetet med att skapa tylltyget till denna fantastiska brudklänning var en stor ära och ett enastående privilegium för mig. Jag är mycket stolt över att ha blivit utvald att brodera spetsen på tyllen, tillsammans med andra mycket skickliga yrkesbrodöser.
Ett stort tack till Gill Holdsworth och Amanda Ewing för deras förtroende och till Royal School of Needlework som använde mina färdigheter i detta fina projekt!
